Ateneo - UPO

"Sounding Freedom: Black Music and the Making of American Culture"
lIl corso, collocato nell'ambito degli American Cultural Studies, esamina alcuni concetti fondamentali della cultura degli Stati Uniti, con particolare attenzione alla nozione di libertà, attraverso l'analisi della loro circolazione nella popular music. Muovendo dall'assunto della centralità della musica popolare afroamericana nella storia culturale statunitense, il corso approfondisce l'eredità delle artiste del femminismo nero e il ruolo della popular music quale spazio di elaborazione culturale e di intervento politico nel contesto delle trasformazioni sociali e dei conflitti che hanno caratterizzato il secondo dopoguerra.
Attraverso lo studio di testi teorici, fonti storiche, materiali audiovisivi e opere musicali, il corso ripercorre alcuni momenti fondamentali della storia della musica afroamericana negli Stati Uniti, dalle tradizioni del blues e delle sue radici storiche fino agli sviluppi successivi della popular music. Particolare attenzione sarà dedicata al blues come forma culturale e spazio di elaborazione di esperienze individuali e collettive, nonché al contributo di artiste, interpreti e intellettuali afroamericane alla ridefinizione dei concetti di identità, autonomia e libertà.
Il percorso didattico integra lettura critica, ascolto analitico e ricerca autonoma. Gli studenti e le studentesse saranno chiamati a mettere in relazione testi accademici e materiali musicali, sviluppando interpretazioni personali sul ruolo della musica nella cultura americana.

Gli studenti e le studentesse dovranno acquistare e leggere i seguenti testi:

Angela Y. Davis, Blues Legacies and Black Feminism. New York: Random House, 1998 (oppure Vintage Books, 1999).
Amiri Baraka (LeRoi Jones), Blues People: Negro Music in White America. Qualsiasi edizione.
Letture integrative / Selected Readings

Dovranno inoltre leggere le brevi letture e i capitoli assegnati in lettura dai seguenti testi, disponibili presso la Biblioteca di Ateneo. Non è richiesto l'acquisto.

Eileen Southern, The Music of Black Americans: A History. New York: Norton.
Mellonee V. Burnim and Portia K. Maultsby, African American Music: An Introduction. 2nd ed. New York: Routledge, 2014.
Ingrid Monson, Freedom Sounds: Civil Rights Call Out to Jazz and Africa. Oxford: Oxford University Press, 2010.
Bruce Burgett and Glenn Hendler (eds.), Keywords for American Cultural Studies. New York: New York University Press, 2007.
Craig Werner, A Change Is Gonna Come: Music, Race and the Soul of America. Revised ed. Ann Arbor: University of Michigan Press, 2006.
Daphne A. Brooks, Liner Notes for the Revolution: The Intellectual Life of Black Feminist Sound. Cambridge, MA: Belknap Press of Harvard University Press, 2023.
Robert Palmer, Deep Blues: A Musical and Cultural History from the Mississippi Delta to Chicago's South Side, to the World. London: Penguin, 1981.

Bibliografia per il progetto finale / Final Podcast Project

Per il progetto finale, ogni studente o studentessa sceglierà un musicista o una musicista e svilupperà un podcast di ricerca sul modo in cui il concetto di freedom viene articolato nella sua produzione artistica e nel più ampio contesto della storia e della cultura afroamericana negli Stati Uniti.

Ogni studente dovrà scegliere uno dei seguenti volumi:

Ashley Kahn, Kind of Blue: The Making of the Miles Davis Masterpiece. New York: Da Capo Press, 2007.
Miles Davis with Quincy Troupe, Miles: The Autobiography.
Paul Maher Jr. and Michael Kerr (eds.), Miles on Miles: Interviews and Encounters with Miles Davis. Laurence Hill Books, 2008.
Charles Mingus, Beneath the Underdog, New York, Knopf, 1971.
Billie Holiday, Lady Sings the Blues. London/New York: Penguin, 2018.
Louis Armstrong, Satchmo: My Life in New Orleans, Prentice Hall, 1954.
Ross Russell, Bird Lives! The High Life and Hard Times of Charlie ("Yardbird") Parker. New York: Da Capo Press, 1995.
Nina Simone, I Put a Spell on You: The Autobiography of Nina Simone. Cambridge, MA/New York: Da Capo Press, 2003.

Quasi tutti i volumi sono disponibili tramite Internet Archive e saranno indicati nel syllabus dettagliato.

Al termine del corso, gli studenti e le studentesse saranno in grado di:

comprendere i principali momenti della storia della musica afroamericana negli Stati Uniti e riconoscerne il ruolo come forma di espressione artistica, memoria storica e spazio di elaborazione di identità, conflitti e trasformazioni sociali, collocandola nei più ampi contesti della storia e della società americana;
analizzare il modo in cui il concetto di libertà è stato espresso, discusso e rielaborato attraverso diverse tradizioni musicali afroamericane;
mettere in relazione opere musicali, testi teorici, fonti storiche e materiali culturali attraverso un approccio critico;
comprendere le connessioni tra musica, razza, genere, diritti civili e cambiamento sociale negli Stati Uniti;
sviluppare argomentazioni autonome basate sull'analisi di fonti bibliografiche e materiali musicali;
comunicare in modo chiaro e strutturato interpretazioni e riflessioni attraverso forme scritte, orali e multimediali.

Non sono richieste conoscenze preliminari specifiche.

Sono richiesti interesse per gli argomenti affrontati nel corso, disponibilità alla partecipazione attiva e alla discussione in classe, e una conoscenza della lingua inglese almeno di livello B2.

Il corso prevede lezioni frontali, discussioni guidate, lettura e analisi di testi, ascolto critico di materiali musicali, visione e discussione di materiali audiovisivi, presentazioni degli studenti e attività di ricerca individuale e collaborativa.

Le lezioni integreranno l'analisi storica e culturale con l'esame diretto di canzoni, performance e altri materiali legati alla musica afroamericana, favorendo un approccio basato sul dialogo tra lettura, ascolto e interpretazione.

Il corso adotta una metodologia partecipativa, nella quale gli studenti e le studentesse sono invitati a sviluppare capacità critiche attraverso la discussione dei materiali assegnati e il confronto con diverse prospettive interpretative.

Le studentesse e gli studenti con disabilità, Disturbi Specifici dell'Apprendimento (DSA) o Bisogni Educativi Speciali (BES) possono richiedere servizi e strumenti specifici attraverso lo Staff Sviluppo e Coordinamento Carriere e Servizi alle Studentesse e agli Studenti e consultando la pagina dedicata del sito di Ateneo. Una volta preso contatto con lo Staff di Ateneo, possono rivolgersi alla docente per definire le modalità d'esame e gli eventuali adattamenti relativi agli aspetti didattici.

La valutazione degli studenti e delle studentesse frequentanti si basa sulla partecipazione attiva al corso, sulle attività svolte durante il semestre e su un progetto finale di ricerca in formato audio.

La valutazione sarà articolata come segue:

Letture, esercizi e attività in classe: 20%
Partecipazione e presentazioni: 20%
Progetto finale – Research-based audio essay (podcast): 60%

Il progetto finale consiste nella realizzazione di un podcast basato su una ricerca autonoma e finalizzato allo sviluppo di un'interpretazione originale del rapporto tra musica afroamericana e concetto di libertà nella cultura statunitense. Il progetto comprende la selezione e analisi di materiali musicali, l'utilizzo delle fonti bibliografiche del corso, la redazione di uno script scritto e la produzione del prodotto audio finale.

Il podcast sarà valutato sulla base della qualità della ricerca, della capacità argomentativa, dell'integrazione tra fonti e materiali musicali, e della chiarezza espositiva.

Gli studenti e le studentesse non frequentanti dovranno concordare un programma alternativo con la docente. L'esame consisterà in una prova scritta con domande aperte sui testi assegnati e sui materiali del corso (60%) e in un colloquio orale (40%).

La valutazione terrà conto della conoscenza dei contenuti del corso, della capacità di analizzare criticamente materiali storici e musicali, della capacità di collegare musica, società e concetto di libertà, dell’uso appropriato delle fonti e della chiarezza nell’elaborazione delle proprie argomentazioni.

Insufficiente (

Programma indicativo (8 settimane) / Indicative Programme (8 weeks)
Settimana 1 – Musica, storia e libertà

Introduzione alla musica afroamericana come forma di espressione culturale e documento storico. Il concetto di freedom nella cultura statunitense.

Settimana 2 – Dalle radici afroamericane al blues
Tradizioni musicali afroamericane, memoria storica e nascita del blues.

Settimana 3 – Blues People: musica, identità e storia
Il blues come esperienza culturale afroamericana e spazio di elaborazione dell’identità.

Settimana 4 – Blues, Black feminism e autodeterminazione
Il blues e la costruzione di nuove idee di voce, autonomia e libertà.

Settimana 5 – Jazz, creatività e libertà
Jazz, improvvisazione, identità e Civil Rights Movement.

Settimane 6–8 – Motown and Crossover. Musica e Movimenti per i Diritti Civili e di Protesta.
Dal materiale alla narrazione: il podcast
Gli studenti sviluppano il podcast finale in parallelo con il completamento delle letture assegnate e degli esercizi di analisi.
Settimana 6: analisi di podcast musicali, scelta dell’artista, analisi dei brani, definizione della domanda di ricerca e della storyline.
Settimana 7: costruzione dello script, integrazione tra fonti, contesto storico e analisi musicale; revisione dei progetti.
Settimana 8: presentazione dei progetti e revisione finale.

Output finale: podcast + script scritto.

Al termine del corso, gli studenti e le studentesse saranno in grado di:

comprendere i principali momenti della storia della musica afroamericana negli Stati Uniti, collocandoli nei più ampi contesti sociali, storici e culturali della società americana;
analizzare il modo in cui il concetto di libertà è stato elaborato, contestato e ridefinito nella cultura afroamericana attraverso diverse forme musicali e differenti momenti storici;
riconoscere la musica afroamericana come forma di espressione artistica, memoria storica e spazio di elaborazione di identità, conflitti, aspirazioni e trasformazioni sociali;
comprendere come blues, jazz e soul abbiano articolato diverse idee di libertà: dalla sopravvivenza e resistenza alla segregazione, all'autonomia individuale, alla creatività artistica, alla rivendicazione politica e alla trasformazione sociale;
analizzare il rapporto tra musica, razza, genere, diritti civili e cultura popolare nella storia degli Stati Uniti;
interpretare criticamente testi teorici, fonti storiche, autobiografie, performance e materiali musicali;
sviluppare una ricerca autonoma utilizzando fonti bibliografiche e materiali musicali;
comunicare un'interpretazione critica attraverso forme scritte, orali e multimediali.